hapa
2009/4/30 下午 08:58:22
對寵物飼養者來說，寵物給他們生活帶來的益處是非常多的。在你回家時有一張親切的面孔在門口迎接你：在漫長而孤獨的夜晚它與你相伴；在白天它用頑皮的動作給你逗樂。人與寵物間建立起來這種複雜而豐富關係的作用，可能遠遠超過牠們帶給我們的這些日常的歡樂，還可改進我們身體的健康，其實飼養寵物也可增進人們相互間的關係，增強自尊心，提高獨立生活的能力，甚至還可降低血壓和血液中的膽固醇含量。這些驚人的發現，引發了人們利用動物治療心理和生理疾病的興趣。
在整個人類歷史上，寵物一直給我們帶來好處，它們是我們的助手也是伴侶，有時還有美化家庭和顯示心態的作用。目前，寵物的主要作用是成為相依為命的伴侶，一起散步，一起讀書和工作，一起過日子飼養寵物的主要責任就是餵食，而餵食不僅是一種極大的樂趣，而且有助於建立相互間的感情。
寵物也可成為自我表達的管道。人們採取多種方式來表示自己的個性，其中包括他們所選擇衣服的品牌，所開汽車的款式以及所飼養寵物的類型選擇飼養攻擊型犬的人是用它來顯示他們本身的敵意或挑釁心態。同樣，飼養怪異動物或危險性動物（例如毒蛇或毒蜘蛛）的人就像擁有稀罕的汽車型號一樣在顯示一種心態。
人與動物建立關係的原因不同，或許在於表達他們的個性，態度和經歷。正面的經歷是動物與人之間的身體接觸後有會產生相互間的感情。這種感情的親密程度起決定作用，因此，社會意識較強的動物與人之間的相似性就比較大。這就說為什麼人與狗和貓之間要比人與魚或爬行動物之間更容易產生親密關係。
在家養動物之中，貓和狗的獨特之處就是它們即使不被關在籠子裏或被拴住也不會離開人，這就是它們成為寵物的一個理由。一些自己不飼養寵物的人認為寵物是孩子的替代品，是填補社會關係空缺的手段，意思是飼養寵物者可能被看成是很少與社會接觸或感情孤獨者。雖然對少數的人來說這種觀點不無道理，但是，絕大多數飼養寵物者都是用寵物來增強與人類社會之間的聯繫。
不久前，人們還只是把飼養寵物的只限於滿足感情上或社會關希上的需要。然而現在，飼養寵物已普遍意識到寵物對我們總體身心健康是有益的。這就是所謂的狗醫生，其實動物治病的說法自古就有。